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瑞典语（Svenska）的使用地区主要在瑞典、芬兰（尤其是Åland）、及爱沙尼亚东岸。瑞典语属东部斯堪地那维亚语，该语系属印欧语系下的日耳曼语族。瑞典语与丹麦语及挪威语关系密切，互通性颇高。这三种语言均源自一千年前的古北欧语（Old
Norse），受下日耳曼语（Low German）影响。瑞典语、丹麦语、挪威Bokmål语均属东斯堪地那维亚语。对於瑞典人，挪威语比丹麦语容易明白。
瑞典语是瑞典的官方语言，也是该国本土居民（7,881,000）的母语。移民人口（1,028,000）绝大多数通晓瑞典语。瑞典语是芬兰自治省的官方语言。芬兰本土只有6%芬兰人操瑞典语。这些芬籍瑞典人众居在沿岸及芬兰南部、西南部地区；亦有散居其他地区。18世纪初，俄罗斯吞併波罗的海区域，很多该地的瑞典语社区被迫迁到乌克兰。倖存者在当地建立村落，直至俄国爆发革命，被赶回瑞典。这些人说的方言被称为旧瑞典语（gammalsvenska，即Old
Swedish）。
在第一次世界大战和第二次世界大战之间的这段时期，居住在爱沙尼亚的瑞典人受到良好对待。瑞典人佔多数的城市里瑞典语的合法地位被承认。二战後爱沙尼亚被苏联佔领，居住当地的瑞典人逃回瑞典。其他地区有少量讲瑞典语的人，如美国、巴西、阿根廷。虽然没有明文规定，瑞典语实际上是瑞典的官方语言。瑞典语与芬兰语同是芬兰的官方语言。芬兰政府自10世纪末使用瑞典语，直至1892年，芬兰语才取得同等地位。根据2002年统计，芬兰约有290,000（5.6%人口）使用瑞典语。1970年代的教育改革後，瑞典语和芬兰语均为必修科。瑞典语是芬兰自治省的官方语言。该地区居民受国际条约和芬兰法律保障。但芬兰语在该地并没有正式地位，不是学校的必修语言。瑞典语是欧盟的官方语言之一。
瑞典语有很多元音，其中17个是单音母。有不少瑞典方言把连同"r"音的子音同化成捲舌子音。这种同化现象在全国的广播中很常见，只有南部口音及芬兰口音没有这种同化现象出现。除了在挪威语，瑞典语其中一个"u"音在其他语言找不到。令学习瑞典语的人烦恼的是发音看来没有标准可言。元音及部分子音在不同地区的发音差异很大。南部地区、首都地区和部分省份地区的口音大不相同。
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